Durante la dictadura de Augusto Pinochet y con sólo 26 años, fue designado decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad de Concepción. Trabajó junto a Hernán Büchi (posteriormente candidato a la presidencia en 1989) aplicando en el país un modelo económico libre mercadista y neoliberal implantado por los llamados Chicago Boys.
Joaquín José Lavín Infante (Santiago, 23 de octubre de 1953) es un economista, académico y político chileno de derecha, ex alcalde de las comunas de Las Condes y Santiago, uno de los fundadores y propietarios de la Universidad del Desarrollo, miembro del Opus Dei y actual ministro de Educación del Gobierno del presidente Sebastián Piñera.
Se postuló a la presidencia de Chile en 1999, perdiendo frente a Ricardo Lagos en segunda vuelta por un estrecho margen y fue uno de los dos candidatos de la coalición Alianza por Chile (junto a Sebastián Piñera) a presidente en 2006, sin conseguir pasar a segunda vuelta, siendo superado por su compañero de alianza. Milita en la Unión Demócrata Independiente.
El 9 de febrero de 2010 fue nombrado ministro de Educación del gobierno de Sebastián Piñera, cargo que asumió el 11 de marzo de ese año.
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